“20 años de Google Maps: de herramienta esencial a clave en investigaciones policiales”
Google Maps celebra su vigésimo aniversario consolidándose como una de las herramientas digitales más influyentes, con más de 2.000 millones de usuarios mensuales. Desde su lanzamiento en febrero de 2...
Google Maps celebra su vigésimo aniversario consolidándose como una de las herramientas digitales más influyentes, con más de 2.000 millones de usuarios mensuales. Desde su lanzamiento en febrero de 2005, no solo ha transformado cómo navegamos, dejando atrás los mapas físicos y los GPS tradicionales, sino que también ha capturado casi cada rincón del planeta con sus imágenes.
A lo largo de estas dos décadas, la plataforma ha sido protagonista de historias sorprendentes. Por ejemplo, en España, una imagen de Street View ayudó a esclarecer la desaparición de un hombre en Soria tras mostrar lo que parecía ser un cadáver siendo cargado en un coche. En otra ocasión, enfrentó una demanda tras dirigir a un usuario hacia un puente en mal estado, donde ocurrió un trágico accidente.
Una visión 360° del mundo
El proyecto nació en 2004 cuando Larry Page, cofundador de Google, tuvo la ambición de crear un mapa del mundo en 360°. Su visión se materializó con el lanzamiento de Google Maps para la web, diseñado para conectar puntos de manera eficiente. A través de los años, las cámaras de Street View, colocadas en coches, bicicletas e incluso camellos, han capturado imágenes de lugares tan diversos como desiertos, arrecifes de coral y ciudades concurridas.
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Además de Street View, la aplicación combina imágenes aéreas, datos satelitales y aportes de gobiernos y usuarios, posicionándose como una herramienta completa para la navegación. Su popularidad explotó en 2007 al integrarse con los teléfonos inteligentes y, en 2012, con su llegada a iOS.
La adquisición de Waze en 2013, por 1.150 millones de dólares, reforzó aún más su propuesta al añadir funciones de tráfico en tiempo real gracias a su comunidad de usuarios.
El futuro de Google Maps con inteligencia artificial
En los últimos años, Google ha integrado inteligencia artificial en Maps, lo que permite a los usuarios interactuar con la aplicación y obtener recomendaciones personalizadas. Por ejemplo, ahora se pueden hacer preguntas como “¿Qué actividades hacer con amigos esta noche?” o consultar información específica de negocios locales.
Sin embargo, la plataforma no ha estado exenta de controversias. Uno de los casos más llamativos ocurrió con el cambio temporal del nombre del Golfo de México a "Golfo de América", una medida que desató críticas y debates políticos.
A dos décadas de su creación, Google Maps continúa siendo más que un simple servicio de navegación, consolidándose como una herramienta tecnológica esencial en la vida cotidiana y, en ocasiones, en investigaciones que van más allá de sus propósitos originales.
