Ocho esquiadores fallecen tras avalancha en la Sierra Nevada de California
Una avalancha provocada por una intensa tormenta invernal dejó ocho esquiadores fallecidos en el pico Castle, ubicado en el Bosque Nacional de Tahoe, en el norte de California. La sheriff del condado ...
Una avalancha provocada por una intensa tormenta invernal dejó ocho esquiadores fallecidos en el pico Castle, ubicado en el Bosque Nacional de Tahoe, en el norte de California.
La sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, confirmó el hallazgo de ocho de las nueve personas que permanecían desaparecidas. Las labores continúan para localizar al último esquiador, en medio de condiciones climáticas extremas.
El grupo y el momento del accidente
El grupo estaba compuesto por 11 esquiadores y cuatro guías de Blackbird Mountain Guides, quienes realizaban una travesía de tres días en la cordillera de la Sierra Nevada cuando fueron sorprendidos por la avalancha la mañana del martes.
Seis excursionistas lograron ser rescatados el mismo día tras refugiarse con su equipo y colaborar en la localización de tres de las víctimas mortales. Uno de los sobrevivientes permanece hospitalizado.
Según las autoridades de California, la avalancha sepultó a quince personas, en lo que ya se considera el evento más letal de este tipo en Estados Unidos desde 1981, cuando once montañistas perdieron la vida en el Monte Rainier.
Condiciones extremas y riesgo elevado
Las tareas de búsqueda han sido ralentizadas por fuertes ráfagas de viento y grandes acumulaciones de nieve. Los rescatistas avanzan con vehículos especializados y esquíes, extremando precauciones ante el riesgo de nuevos desprendimientos.
El Sierra Avalanche Center había emitido previamente una advertencia por alto riesgo de avalanchas en la región y recomendó evitar desplazamientos en la zona.
La tragedia ocurrió cerca de Donner Summit, una de las áreas con mayor precipitación de nieve en el hemisferio occidental, con un promedio anual cercano a los diez metros. Hasta 2020, el acceso al lugar era restringido, pero ese año fue adquirido por el Truckee Donner Land Trust para uso recreativo.
Tormenta y antecedentes
La tormenta que afecta California desde el lunes obligó al cierre temporal de varios centros de esquí y dejó acumulaciones de nieve de hasta 2,4 metros en algunos sectores de la Sierra Nevada, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El Centro Nacional de Avalanchas recuerda que cada invierno fallecen entre 25 y 30 personas por avalanchas en Estados Unidos. En enero, otra persona falleció en la misma zona en un incidente similar.
La empresa Blackbird Mountain Guides colabora con las autoridades en la investigación y expresó su solidaridad con las víctimas y sus familias, mientras continúa la búsqueda del último desaparecido.
