Ciclón invernal amenaza con paralizar EE. UU. en plena semana de fin de año: nieve, hielo y vientos extremos ponen en alerta a millones
Una poderosa tormenta invernal impulsada por un sistema ciclónico avanza sobre Estados Unidos y amenaza con intensificarse durante la semana de fin de año, justo cuando millones de personas se desplaz...
Una poderosa tormenta invernal impulsada por un sistema ciclónico avanza sobre Estados Unidos y amenaza con intensificarse durante la semana de fin de año, justo cuando millones de personas se desplazan por carretera y vía aérea para reunirse con sus familias. El fenómeno ya provoca severas interrupciones y mantiene en alerta a amplias regiones del país.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió que el sistema traerá ventiscas, lluvias heladas, tormentas eléctricas y fuertes ráfagas de viento, condiciones que podrían volver intransitables numerosas carreteras y generar retrasos o cancelaciones masivas de vuelos.
Según reportes recogidos por The Associated Press, los primeros impactos ya se sienten en el Alto Medio Oeste, donde durante el domingo se registraron nevadas intensas y vientos cada vez más fuertes. En varias zonas se emitieron avisos de ventisca, con visibilidad reducida y alto riesgo para la circulación.
Nieve extrema y acumulaciones históricas
Las previsiones indican que en sectores de los Grandes Lagos la acumulación de nieve podría superar los 30 centímetros, mientras que en la costa sur del Lago Superior se esperan hasta 60 centímetros, equivalentes a casi dos pies de nieve. Estas condiciones elevan el riesgo de aislamiento de comunidades y complicaciones en los servicios de emergencia.
El meteorólogo jefe del Servicio Meteorológico Nacional, Bob Oravec, explicó que se trata de un sistema complejo que combina varios fenómenos a la vez.
“Parte de la tormenta está produciendo fuertes nevadas, mientras otras regiones enfrentan vientos intensos y un marcado descenso de temperaturas a medida que avanza el frente frío”, detalló.
Del calor récord al frío extremo en pocas horas
En el sur del país, el panorama cambia drásticamente. Un frente frío, conocido como Norte Azul, pondrá fin a varios días de temperaturas inusualmente altas y dará paso a tormentas severas y un descenso brusco del termómetro.
Ciudades como Atlanta registraron máximas cercanas a los 26 °C (78 °F) en vísperas de Navidad, pero se espera que las temperaturas caigan hasta los -4 °C (25 °F) en las próximas madrugadas. En Dallas, los valores podrían pasar de 20 °C (80 °F) a apenas 4 °C (40 °F), mientras que Little Rock descendería de 21 °C a unos 3 °C.
Los meteorólogos explican que este contraste extremo se debe al choque entre aire cálido proveniente del sur y masas de aire ártico que descienden desde Canadá, lo que fortalece el ciclón y amplifica sus efectos.
Impacto en viajes y transporte
El impacto ya se refleja en la movilidad nacional. Miles de vuelos han sido cancelados o presentan retrasos, especialmente en aeropuertos del noreste y la región de los Grandes Lagos. Las autoridades también advierten sobre congestión vehicular y carreteras resbaladizas, en momentos en que se produce uno de los mayores desplazamientos del año entre Navidad y Año Nuevo.
El Servicio Meteorológico Nacional recomienda evitar viajes innecesarios, mantenerse atentos a los avisos oficiales y preparar suministros básicos ante posibles cortes de energía o bloqueos viales.
En las próximas 48 horas, el sistema continuará desplazándose hacia el este, dejando a su paso nevadas intensas, lluvias heladas, tormentas eléctricas y fuertes vientos, en lo que expertos describen como uno de los episodios invernales más complejos y peligrosos del cierre de año en Estados Unidos.
